Дворец Великого магистра рыцарей Мальтийского Ордена (Валетта)

Посвятив первый день пребывания на Мальте осмотру старой столицы - Мдины, во второй день мы поехали осматривать современную столицу - Валетту. Из советов бывалых следовало, что там 3 обязательные для осмотра достопримечательности, и Дворец великого магистра (Grandmaster's Palace) - одна из них.

Как попасть во Дворец

Из схемы города следует, что Дворец выходит сторонами на две улицы и две площади.

Вход в него мы нашли не сразу. Неоднократно пройдя мимо закрытых со стороны Рыночной улицы Главных ворот, даже не поняли, что именно это - Дворец Магистра. С задней стороны он ничем не примечателен и не сильно отличается от, скажем, находящегося рядом здания библиотеки.

Когда дворец только был построен, он был сдан в аренду одной из дворянских семей за символическую плату - стакан воды и 5 зёрнышек пшеницы в год.

Прямоугольное здание 18-метровой высоты из мальтийского туфа снаружи не выглядит величественным и хоть сколько-то значимым. Но когда его обойдёшь, увидишь фасад, выходящий на Дворцовую площадь, понимаешь, что это - Дворец, и площадь перед ним предназначена для услады глаз власть предержащих.

Мы были здесь 10 февраля, в День кораблекрушения Святого Павла, и на площади вовсю готовились к карнавалу.

Дворец со стороны улицы соответствует общим правилам застройки Валетты - никаких украшений, никакой флоры. Зато во внутреннем дворике зелено.

Дворик принца Уэльса. Он же дворик Нептуна. Почему Нептуна - понятно. Статуя здесь размещается. Нептун(или, по-местному, Гигант) из бронзы. Его чуть не отправили на переплавку. Думаю, в те времена, когда наполеоновские солдаты вовсю хозяйничали на Мальте. А принца Уэльса - потому что он почтил своим присутствием сие место в 1862 году.

Есть здесь ещё один дворик - принца Альфреда, но он не попался на глаза. Мы наслаждались видами дворика Нептуна.

Чтобы попасть во Дворец Великого магистра, надо купить билет в сувенирном магазине на первом этаже Дворца. Здесь же надо взять аудиогид - он бесплатный и есть, в числе прочих, и на русском языке.

Парадные залы (The Palace State Rooms)

Главная лестница

Дворец Великого магистра начинается не с вешалки, но с лестницы. Главная лестница дворца винтовая и, похоже, мраморная. На памятной доске перечислены имена 28 Великих Магистров Мальтийского ордена.

Во времена существования ордена лестница была не лестницей, а наклонной плоскостью, чтобы рыцарям в железных сапогах было удобнее подниматься-спускаться. В XIX веке всё-таки сделали невысокие ступени.

Парадный коридор

Лестница привела нас в прямоугольный вестибюль, из которого начинается Парадный коридор.

Парадный коридор длиной 31 метр и шириной 6 поражает размерами и великолепием.

Рыцарские доспехи, выстроенные вдоль стен, так и подмывают заглянуть сквозь щёлочку шлема, так и заставляют представить, что внутри кто-то есть. Или был. "Триста лет тому назад..."

Потолок украшен полотнами "Назини из Сиены", написанными в 1724 году.

На лунетах (картинах под потолком в виде полумесяца) изображены сцены баталий флота Ордена в начале XVIII века.

Названия сплошь героические: "Захват такого-то корабля", "Потопление алжирской каравеллы", "Потопление корабля галерой Ордена" и т.п.

Мраморные полы Парадного коридора украшены гербами Ла Валетта (одного из магистров) и эмблемами Мальты и Великобритании.

На стенах - портреты Великих магистров, правящих Орденом в разное время, в одном из залов - портрет королевы Елизаветы, преподнесённый ею в дар.

Государственная обеденная комната

Здесь как раз находится портрет ныне правящей королевы, здесь находятся портреты её предков - британских монархов от короля Георга III . На противоположной стене - портреты мальтийских президентов.

Дворец Великого Магистра, и особенно эта комната сильно пострадала от воздушных налётов в феврале 1942 года. Была отреставрирована. Остался из двух только один камин, инкрустированный мраморными фигурами Великих магистров.

Люстры из богемского хрусталя, карточные столики из апельсинового и оливкового дерева, каминные часы различных фасонов довершают обстановку столовой.

Палата Великого совета (Тронный зал, Зал балов, Зал Св. Михаила и Св. Георгия)

Рыцарями использовалась для официальных приёмов. В настоящее время используется президентами для государственных обедов и новогодних концертов. В этом же зале происходит награждение достойных людей мальтийскими отличительными знаками.

Когда мы были, зал был пуст. Во время торжественных церемоний ставится необходимая мебель.

Потолок украшен кессонами - изящно расписанными балками.

В зале, как и положено, чрезвычайно попмезная обстановка - флаги Мальты, Республики Мальты и Евросоюза, трон Великих Магистров и Губернаторов в шикарном обрамлении.

Верх стен по периметру украшен фресками, изображающими важные фрагменты Великой осады.

Снятие Великой осады, как я поняла, событие, близкое по значимочти для нас с отечественными войнами. Картины со сценами осады разделены женщинами - аллегориями, представляющими добродетели - Благоразумие, Умеренность, Веру и другие.

На противоположной трону стене - балкон минестрелей, когда-то бывший частью кормы парусного корабля флота Ордена. Балкон украшен искусной резьбой и деревянными скульптурами. На панелях - сцены из Библии.

Люстры когда-то освещали этот зал, как и весь Дворец Великого магистра, настоящими свечами. Не скажу, что современное освещение портит вид. В зале мягкий тёплый свет. 

Комната для официальных встреч с иностранными послами (Красная комната)

На момент нашего прихода все стулья как раз были здесь. В этой комнате, согласно названию, и поныне Президент Мальты принимает послов иностранных государств.

Комната украшена традиционно - поверху картинами. Здесь, правда, не Великая Осада изображена, а картины ранней истории Ордена. На стенах - портреты французских монархов, в основном. Здесь же - портрет Екатерины II художника Левицкого. 

Комната пажей (Жёлтая комната)

В этой комнате, украшенной не только привычными уже фризами и портретами, но и итальянскими и китайскими вазами, проходят президентские конференции.

С пажами, как по мне, так странная история... По достижении 18 лет пажи свиты Великого Магистра принимались в рыцари ордена Святого Иоанна. Одно время, в годы пребывания Ордена на Родосе, Магистру полагалось 8 пажей. На Мальте Магистру должно было прислуживать 16 пажей. Да, одеться-раздеться, вылезти из доспехов, помочь сесть на коня и всё такое, но не 16 же! Эта информация, кроме вопросов, у меня ничего не вызвала.

Комната гобеленов (Палата заседаний)

Громадная полутёмная (даже, скорее, тёмная) комната, в которой запрещено фотографировать. Поэтому в качестве иллюстрации могу привести только картинки из альбома про гобелены. Придётся представить эти 10 картин "Индейских полотен" размером примерно 3*5 метров, развешенных на стенах по периметру комнаты, изготовленных специально для неё. Это собрание с момента своего появления в 1710 году считается одним из самых редких в Европе.

На гобеленах картинки для того времени чуть не фантастические - зарисовки дикой жизи неизвестных народов неизвестных в то время континентов - Южной Америки, Карибского моря, Индии и Африки. Сцены охоты, невиданные животные, поражающие воображение пейзажи - это сейчас картины вызывают лишь восторг от исполнения. Сами виды стали привычными.

Краски, используемые для создания гобеленов - натуральные минеральные или овощные красители. По сравнению с современными фотографиями кажутся обработанными фильтром. Мастерство ткачей поражает...

Комнатой гобеленов мы завершили осмотр парадных покоев Дворца. На первом этаже нас ждала

Дворец Великого магистра. Оружейная палата (The Palace Armoury)

с богатейшей коллекцией оружия позднего Средневековья и Нового времени.

Громаднейший зал более чем с 6 тысячами экспонатов.

Доспехи

Рыцарские и принадлежащие противникам рыцарей латы, шлемы, копья, кинжалы, рапиры, алебарды, пистолеты, мечи, секиры, арбалеты, щиты, пушки, ядра, амуниция для людей и лошадей - сначала просто немеешь от количества и разнообразия. И это лишь примерно четвёртая часть доспехов и оружия, принадлежащих рыцарям.

Все витрины пронумерованы и озвучены аудиогидом. Рассказы хоть и небольшие - буквально по паре предложений, но помогают проследить прогресс в произведениях оружейников.

От плоских нагрудники становились более и более выпуклыми, более удобными, меньше сковывали движения.

Наколенники, наплечники и даже железные сапоги - всё для сохранения жизни и здоровья.

Посмотрите, как видоизменялись шлемы. И, также, как сейчас, так и тогда - всё хорошо не бывает. Либо большое отверстие для хорошего обзора, но высокая уязвимость, либо узенькая щёлочка для ограниченного просмотра.

Показаны технические и иные характеристики "железяк".

Вот, например, такие. Что старую 2,5-килограммовую версию шлема пуля пробивала навылет, а новую 10-килограммовую - фигушки. Отскакивает, не причиняя вреда.

Во множестве витрин доспехи выставлены по отдельности - только шлемы, или только латы, или только защита для лошадей. Но для полноты картины выставлены и фигуры рыцарей в полном боевом облачении. 

Показаны доспехи, изготовленные индивидуально для каждого магистра по спецзаказу.

Оружие

Коллекция арбалетов. Разнообразием не блещет, но, наверное, рыцарям хватало. Лишь бы эффект ощущался.

Коллекция наконечников алебард. Не скажу, что у меня было при посещении Оружейной палаты лекгомысленное настроение, но поневоле вспомнилась песенка из "Бременских музыкантов": "- Куда идёт король? - Большой секрет. А мы всегда идём ему вослед..."

Ружья, винтовки, пищали, мушкеты в большом количестве.

Механизмы можно рассмотреть в деталях.

Ружье, наконечник которого представляет собой ракетную пусковую установку.

Один из Великих Магистров, правящий в начале XVII века, переместил весь арсенал во дворец. В то время арсенал содержал количество оружия, достаточное для вооружения небольшой армии. В настоящее время в Оружейной палате остались лучшие образцы итальянского, немецкого, французского и испанского оружия.

Выставлены напоках пушки разных размеров. Некоторые кажутся игрушечными, но только кажутся. Новыми для меня стали пушки с кожанными накладками на стволы для более удобного их перемещения.

Даже "мелочёвка" типа эполет или полковой трубы находится среди экспонатов. На рыцарские аксессуары не похоже. Наверное, "до кучи".

Вновь и вновь экспонаты возвращают посетителей к дням Великой осады, показывая схемы и макеты укреплений и фортов.

Мы осматривали Дворец Великого магистра не меньше трёх часов. Необычно, интересно, впечатляюще.  Во Дворец попасть несложно - он открыт каждый день с 9 до 17. Билет стоит 10 евро. И да, его НАДО видеть.

Интересных путешествий вам, друзья!